这是生物在对环境的适应上，通过进化所做出的选择。
白种人（即高加索人种）起源于纬度较高、日照较弱、相对较冷的地区。
譬如在较寒冷的地方的人普遍赋有一个较笔挺、窄长的鼻子，因为这可以帮助他们更好地暖化及湿润被吸入的空气、保护肺部。
身高的基因与寒冷的气候也有一定联系；在寒冷的情况下，人体的肌肉紧绷的程度与时间都要比炎热的情况下高和长。而骨头在肌肉的挤压下更容易生长，所以这就是为什么生活在寒冷地区的人普遍比生活在炎热地区的人长的高。
当然了，不同人种有不同情况。
我认为黄种人之所以普遍相对较为矮小是因为黄种人起源自蒙古高原。蒙古高原风沙较大，所以人不适宜长的过于高大；这也是为什么黄种人眼褶较为明显、面部较平的原因。
最后声明：
（1）生物在持续不断地根据环境来进化、改进自身来适应当前的环境，只不过这一过程是相当漫长的：几十万年，甚至上百万年。
（2）决定身高的更主要的因素来自后天的锻炼和营养的吸收。
PS：顺便鄙视一下5楼的yeho25同志。
最主要的，就是饮食结构的影响。
骨骼发育除了要摄入足够的钙和维生素D外，蛋白质也是一项特别重要的要素。欧美国家的农作物和亚洲国家的不大一样，他们以大麦、小麦为主要粮食作物，富含蛋白质；而亚洲地区主要种植水稻，主要是碳水化合物。
近代以来，欧美国家开展了大牧场放牧、机械化经营的畜牧业模式，且地广人稀，畜牧业和渔业普遍较为发达；亚洲国家由于人口太多，且经济条件不如欧美，多为小农经营，畜牧业和渔业不如欧美。因此，白人餐桌上的肉类和奶制品数量和种类都优于黄种人，黄种人摄入的蛋白质少于白人。
有些黄种人还患有乳糖不耐受症，不能很好地消化乳制品。正是由于黄种人以米饭为主食的习惯，每日摄入最多的是能够迅速补充能量的碳水化合物，摄入的蛋白质、矿物质和维生素远少于白人，这才导致了黄种人和白种人的差距。
其次，还有地理环境因素的影响。
从中国人内部来看，北方人通常要比南方人更为高大。华北和东北各省男性的身高普遍都在172cm以上，而女性平均身高也在162cm以上，在中国各省份里名列前茅。而广西、贵州、湖南等南方省份，男性身高均在170cm以下，女性平均身高甚至不足160cm。北方人和南方人的区别，就相当于白种人和黄种人的区别。
生活在高纬度地区的人，因为气候寒冷，更容易刺激生长激素的分泌。低纬度地区由于炎热，这里的人需要更少的体表面积来帮助散热，因此人种偏矮。
同时，由于寒冷，热量消耗快，人们倾向于摄入更多食物，因此每日获得的营养较多。
这些白人们由于寒冷气候的影响，普遍都牛高马大，比黄种人高出一些。
正是在饮食结构和地理环境这两大因素的影响下，白人们渐渐进化得比黄种人更高。
中国未来可期
不过，最近的数据也显示，中国人的平均身高正在迅速增高。
1918年，中国男性的平均身高仅为160cm，女性的平均身高则为149cm。仅仅花了一百年时间，中国人平均身高就增长了10cm。
如果拿国内最高的山东省来比较，男性平均身高175.44cm则和美国、英国、波兰、西班牙和意大利等一干欧美大国差距不大，女性平均身高169.45更是直逼世界第一拉脱维亚。
这正是因为中国经济的迅速发展带来的影响。由于畜牧业的发展，中国的肉畜供应量更大了，提供了数量更多、种类更充足的肉类给人们。同时，经济发展提高了人们的生活水平，让人们能够更多地摄入各式各样的肉类和乳制品。
希望在不久的将来，炎黄子孙的身高能够进一步增长，缩短近代以来这段时间白种人和我们拉开的差距，赶上白种人的水平。（期待您关注我们的公众号“袁史”）
参考资料：世界各国男女平均身高排行榜 荷兰人最高 看看中国排第几？——公司总裁
为什么古代日本，中国和欧洲人身高差距这么大呢？——知乎答主“杨和”、“风龙云虎”等
