一、龙舟的发明
中国是世界上造船最悠久的国家之一。早在新石器时代，我们的祖先就广泛使用了独木舟和筏，并以其非凡的勇气和智慧走向海洋，为我国的航海业奠定了基础。据考证，筏、龙舟、船为第一种水上运载工具。这是我国东南部的百越人发明的。
数千年来，中国人经历了筏、独木舟、木板船、龙舟桨船、木帆船、轮船，螺旋桨到钢质现代船的发展历程，千姿百态的船型、结构、帆装、推进动力反映了人类智慧和创造力的多元化。
在中国古代的诸多船舶中，最有影响的是汉代的楼船，隋朝的大龙舟和明朝的郑和宝船。
公元640年，隋炀帝杨广为了要到扬州一游，命官吏督造龙舟及杂船数十艘。杨广乘坐的大龙舟，高45尺，长200尺，上层有正殿、内殿，东西朝堂，中间两层有120个房间，全部用金玉装饰，还有高三层的龙舟九艘。大龙舟高数层，船体要用很多大木料，木料的长度有限，这就要求把许多较小较短的木料连结起来，同时，船体的骨架与板之间，船体与上层建筑物之间的连结技术要求很高，连结不好就不坚固，所以在龙舟的结构强度中，连结是极重要的。隋代大龙舟的连结方法是采用榫接结合铁钉钉连。用铁钉比用木钉、竹钉连结要坚固牢靠多了。隋代已广泛采用了这种先进的方法。
唐宋时期为我国古代造船史上的第二个高峰时期，我国古代造船业的发展自此进入了成熟时期。秦汉时期出现的造船技术，如船尾舵、高效率推进工具橹以及风帆的有效利用等等，到了这个时期得到了充分发展和进一步的完善，而且创造了许多更加先进的造船技术。隋朝是这一时期的开端，虽然时间不长，但造船业很发达，甚至建造了特大型龙舟。唐朝龙舟船已采用了先进的钉接榫合的联接工艺，使船的强度大大提高。宋朝造船修船已经开始使用船坞，这比欧洲早了500年。宋代工匠还能根据船的性能和用途的不同要求，先制造出船的模型，并进而能依据画出来的船图，再进行施工。欧洲在16世纪才出现简单的船图，落后于中国三四百年。
总之，在经过秦汉时期和唐宋时期两个发展高峰以后，明朝的造船技术和工艺又有了很大的进步，登上了我国古代造船史的顶峰。明朝造船业的伟大成就，久为世界各国所称道。
龙舟的发明是中华龙文化中龙图腾艺术的延伸，也是我国对世界文明作出的巨大贡献。
二、端午节赛龙舟为世界水上运动的先驱
中国古籍记载：敬宗宝历元年，[825]年七月己未，“诏王播造竞渡船二十艘”。胡三省注：“自唐以耒，治竞渡船，务为轻驶，前建龙头，后竖龙尾，船之两旁，刻为龙鳞而彩绘之，谓之龙舟”。植标于中流，众船鼓楫竞进，以争锦标。凌纯声在《南洋土著与中国古代百越民族》中说：“龙船，以民族眼光观之，即越人祭水神所架之舟。”中国人传统的端午节龙舟赛为世界水上体育运动的先驱。也是龙图腾艺术的综合展示。
三、纪念屈原
据《续齐谐记》记载：“屈原五月五日投汨罗江死，楚人哀之。”唐代诗人文秀诗云：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤”。《风土记》：“仲夏端午，烹骛角黍。”后耒流传下耒的端午吃粽子、划龙舟等民俗节日。
端午赛龙舟在我国历史可谓悠久，古代赛龙舟的场面非常壮观，唐代大规模的龙舟赛，要有几十条龙舟参加。唐人张健封的《竟渡歌》描画了竞赛场面的精彩激烈：
五月五日天晴明，杨花绕江啼晓鹰；
使君未出郡斋外，江上早闻齐和声；
使君出时皆有准，马前已被红旗引；
两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刃；
鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来；
棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷；
鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬；
坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕；
前船抢水已得标，后船失势空挥挠。
龙舟赛在我国长江以南地区开展的比较普遍，已形成一年一度的“龙舟节”。现在赛龙舟，已经成为中华民族一项传统的民间体育活动。1984年国家体委决定将龙舟赛列为比赛项目，并举办了首届 “屈原杯”龙舟赛。 体现了中华龙文化源远流长的历史。
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