
不得不说,英特尔作为芯片制造业巨头已开始出现了颓势。英特尔2020年营收为780亿美元,是全球销量最大的芯片制造商。
在功能强大且利润丰厚的芯片市场,因特尔在计算机数据中心市场占有93%的份额,在台式电脑市场占有81%的份额,运营利润率在30%左右。
从某些角度来看,盖尔辛格执掌之下的英特尔状态稳健。然而,英特尔的股价却逊于竞争对手。
营收只有英特尔的七分之一的英伟达公司市值高达3700亿美元,已经是英特尔的一半了。
英特尔能够成功所依靠的大部分的芯片制造技术已经落后,它错过了智能手机革命。
它的一些大客户,如苹果和亚马逊,正在变成其竞争对手。
和安迪·格鲁夫帮助上世纪60年代时将破败的初创公司英特尔摇身一变成为无出其右的硅谷本“硅”比较。盖尔辛格目前压力更大,基尔辛格相当于接过了烫手的山芋。
首先从生产技术落后于人。
如今,芯片制造受到对尺寸小型化追求的推动,为了提高了组件和整个芯片的性能,将集成电路中的组件尺寸缩小到几十纳米(十亿分之一米)级。
几十年来,英特尔一直处于领先地位,其“Tick-tock”战略承诺每隔一年就要进行一次制造业革命。
但如今,英特尔已经失去了昔日的辉煌,它的“10纳米”芯片原本计划在2015年或2016年推出,但直到2019年才开始陆续问世,这是前所未有的延迟。而且这项技术还不成熟。
7月,英特尔表示,下一代“7纳米”芯片要到2022年才能问世,又是至少6个月的延迟,芯片制造上的挫败使英特尔元气大伤。
而反过来,其最直接的竞争对手AMD将生产外包给台积电(TSMC),台积电的技术目前领先于英特尔。
这意味着AMD公司的芯片速度普遍更快,功耗更低;自2019年以来,AMD的市场份额翻了一番多。
其次是芯片制造行业逐渐走向定制化。
这是英特尔通用芯片(英特尔的传统王牌产品)所面临的问题,尤其是在台式电脑继续停滞不前的情况下。
科技 巨头们资金充裕,热衷于为自己的特定需求而榨取全部性能,进而不断更新自家的半导体设计。
2020年,苹果表示将放弃在其笔记本电脑和台式机上使用英特尔芯片转而采用定制设计的芯片。
亚马逊正在推出其“Graviton”云计算处理器,该处理器也经由台积电(TSMC)自主设计和制造。
云计算业务仅次于亚马逊的微软据传也在进行类似的工作。
然后是英特尔在智能手机这一有史以来最受欢迎的计算机领域也未能取得任何进展。
上世纪90年代末,英特尔公司致力于研发图形芯片,没过多久便放弃了,而英伟达在图形芯片上的努力使其获得了令人羡慕的估值。
英特尔试图实现产品多样化,开发新型可编程芯片或内存芯片。2015年,英特尔斥资167亿美元收购制造上述芯片的阿尔特拉公司(Altera) ,但迄今尚未获得大的回报。
盖尔辛格能扭转芯片制造业巨头英特尔的颓势吗?
他还没有说明他计划如何应对这些挑战,事实上,他不像是革命者,倒像是稳健的投资客。
他18岁时开始在英特尔工作,2009年离职后执掌数据存储公司易安信(EMC),过去九年来一直领导软件公司威睿(VMware)。
宣布就任后,在给英特尔员工的一封电子邮件中,他提到了英特尔的辉煌岁月,回忆起自己“曾接受过格罗夫、罗伯特·诺伊斯和戈登·摩尔的指导”( 后两位是英特尔的创始人)。
基尔辛格与他们一样是工程师,他在1989年领导了一款旗舰芯片的设计。
现在,他的首要任务将是努力扭转公司陷入困境的制造部门,英特尔已经将一些低端芯片的生产外包给台积电。
生产困境将迫使英特尔(至少暂时)把更多业务转给台湾,或许也会包括部分价格高昂的台式机芯片和图形芯片的制造业务。
英特尔的大股东丹尼尔·勒布在去年12月曾致函英特尔管理层,敦促该公司完全放弃工厂,全身心投入芯片设计,将芯片制造业务外包给台积电等其他公司。
这项提议理论上看起来很有吸引力:英特尔2020年的资本支出达到142亿美元,几乎全部用于其芯片工厂。
与此同时,AMD在2009年剥离了其制造业务,如今的它正蓬勃发展;英伟达自1993年成立以来一直未涉及过芯片制造。
但正因为英特尔的芯片制造工厂目前落后于行业最前沿,寻找买家上可能会棘手。世界上大部分可能对微型芯片生产厂感兴趣的芯片制造商都在亚洲。
由于芯片是中美 科技 战的前线交锋领域,政客们可能会否决与非美国竞标者达成芯片交易。
今年1月,这位新老板表示,尽管英特尔可能会在某些产品上采用更多的外包服务,但他打算继续完成艰巨而昂贵的任务,让英特尔重回芯片制造业顶峰。
他似乎也有意推行前任总裁提出的多元化战略,开发更多新产品,包括图形芯片和人工智能芯片。
据数据显示,2020年我国进口芯片全球占比80%,国内依旧是芯片的最大市场,中国的制造业想要解决这个难题势在必得,特别是华为在芯片上收到美国重阻碍后,中国芯片发展也面临着并不轻松的困境。
为了摆脱美国在 科技 领域的垄断,欧盟准备斥巨资将芯片行业做强,中国也意识到了推动芯片进程有着很重要的作用,并且将第三代半导体产业写入“十四五”规划中,最新消息显示,中国电科旗下装备子集团已成功实现离子注入机全谱系产品国产化,包括中束流、大束流、高能、特种应用及第三代半导体等离子注入机,工艺段覆盖至28nm,累计形成了413项核心发明专利。
国产芯片的突围并购也是最重要的一点,最近美国芯片巨头英特尔公司宣布,以总价167亿美金收购编程逻辑芯片的厂商阿尔特拉,此次也创造了英特尔最大的金额记录,此轮芯片产业并购潮的产生,主要推力是芯片产业正从传统PC端向移动、物联网端转移。另外,随着后摩尔定律时代的到来,芯片的研发成本正不断攀升。
中国财团也成为了海外芯片企业的买家,为改善我国芯片消费严重依赖海外进口、国产芯片厂商创新力不强的局面,在中国集成电路产业投资基金等新政策及融资平台创立的大背景下,近年来中国芯片企业一直在加快收购海外芯片企业的步伐。
除了并购狂潮,中国芯片的突破则是需要其他的链条配合,相比国外芯片产业,我国的芯片产业从上游装备制造到下游系统软件、电子产品都存在各种缺失,产业链条薄弱,在全球产业链竞争中一直处于劣势。中国芯片的突围,目前可以依靠的不是芯片产品本身,而是芯片配套产业需求的带动。
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