什么是嫘祖?

[拼音]：Lei zu

中国传说中黄帝轩辕氏(公元前2550的)的元妃，西陵氏之女,被后人推崇为中国养蚕取丝的创始人。据《隋书·礼仪志》记载，北周（公元557～581年）时尊她为先蚕。北宋的《通鉴外纪》记载：“西陵氏劝蚕稼，亲蚕始于此。”《路史》将嫘祖发明养蚕取丝系统化，说西陵氏劝养蚕，育蚕种、亲自采桑治丝，开创了丝织事业。从此，嫘祖被当作是上古时劳动妇女养蚕取丝的始祖，古代皇帝曾供奉为蚕神。据考古资料，中国利用蚕丝的时代应比嫘祖更早（见中国丝绸史）。