
随着半导体行业一笔超3000亿元的超大规模并购正式完成,高性能计算之争进入深水区。
美国当地时间2月14日,AMD正式宣布完成对Xilinx的收购。此后,Xilinx官网全部更换为AMD的相关Logo和财务信息,Xilinx成为AMD的一部分,双方表示将共同推进高性能和自适应计算领域的开发和探索。
(图为Xilinx官网已做相关修改)
“一个时代结束了”是很多半导体行业人士的评价。在此之前,赛灵思已经连续多年处于独立FPGA(现场可编程门阵列)公司的头把交椅。随着排名第二的Altera被AMD的老对手Intel收购,这次收购叠加后,头部的两家FPGA公司成为了大型计算机芯片厂商的子公司,整合与竞争凸显。
收购完成前一个交易日,美国科技股因外围因素下跌。考虑到AMD收购Xilinx没有花费任何现金,市场采用了全股票交易的形式。然而,这次换股后可能出现的抛售情绪导致AMD股价当天暴跌10%,成为领先芯片公司中的佼佼者。
但在正式宣布收购后,AMD股价再度上涨,显示出市场对公司在未来行业竞争形势下的发展持乐观态度。
在前几年的发展中,由于创始人背景和发展路线的差异,英特尔在CPU创新上一直处于领先地位,再加上英伟达在GPU领域的领先地位,因此AMD被冠以“万年老二”的名号。在现任CEO lisa su的带领下,AMD近年来异军突起。随着业界第一收购FPGA,AMD未来的CPU+GPU+FPGA融合之路能否摆脱这个头衔备受关注。但与此同时,值得注意的是,分析师对记者表示,英特尔此前收购Altera的相关收益在很长一段时间内都无法在财报中体现出来,这意味着收购后仍将经历一个持续的磨合过程。
冲刺高性能计算虽然两人都来自飞兆半导体,但英特尔的创始人出生在RD,而AMD的创始人出生在销售领域,这奠定了早期阶段。两者在发展路线上有一定的差异。
这导致了AMD早年在技术发展上的一定制约。在完成了与英特尔多年的“世纪诉讼”后,AMD加大了研发投入。但随后,收购ATI面临财务失血的问题。
有了这些背景,AMD在CPU领域的发展一直处于英特尔的阴影之下,而收购ATI也让AMD在GPU领域有了更多的竞争对手,逐渐壮大的英伟达。但AMD也在走CPU+GPU协同发展的路线,不断占领市场份额。
(图为AMD官网正式宣布对Xilinx的收购已经完成)
再说FPGA,这次被AMD收购的Xilinx长期占据50%的市场,2015年被Intel收购的Altera占据30%左右。
FPGA对于当前的智能计算时代之所以重要,是因为它可以灵活配置。有芯片设计行业人士告诉记者,采用FPGA后,即使芯片产品已经制造出来,仍然可以重新编程或升级。
近年来,Xilinx也在寻求新的市场发展空,数据中心就是被寄予厚望的市场。此前,时任赛灵思总裁兼首席执行官的维克托·彭(Victor Peng)曾向21世纪经济报道记者回应。虽然此前数据中心业务对公司营收的贡献非常有限,但“应该看到其增长远快于一般业务,未来将成为营收非常重要的一部分。”
Xilinx在被收购前发布的2022财年第三季度财报显示,数据中心部门占公司收入的11%,并且份额每个季度都在稳步增长,年增长率为81%。
(图为赛灵思2022财年财报显示不同业务板块带来的业绩贡献和增长率)
从某种程度上来说,FPGA本身的发展已经到了一个新的边界。有芯片观察人士告诉记者,纯FPGA芯片的市场需求一直在下降,其集成CPU和DSP的嵌入式异构解决方案将成为未来市场的主流,有利于数据中心、5G、AI等领域的发展。
这也体现在AMD的收购蓝图中。据该公司称,Xilinx领先的FPGA、自适应SoC、人工智能引擎和软件专业知识将为AMD提供支持,带来高性能和自适应计算解决方案的卓越组合。到2023年将在云计算、边缘计算和智能设备约1350亿美元的市场竞争中占据更大份额。
同时,AMD提到了收购Xilinx将给公司带来的技术和资金支持。
技术方面,AMD在芯片堆叠、芯片封装、小芯片等方面的能力。将得到加强,以及提供AI和特殊架构等更好的软件平台。
财务上,由于其长期高利润的市场产品,67%的毛利率也将优化AMD的财务模式。预计这项交易将在第一年为AMD带来利润率、现金流和其他收益。
(图为AMD解释收购Xilinx将带来四大好处)
技术融合尚需时间一些业内人士也很尴尬,被收购后,这个细分领域的小巨头“Xilinx”的公司名称会更多地被“AMD”取代。
据披露,收购完成后,Xilinx前首席执行官Victor Peng将担任新成立的自适应和嵌入式计算部门(AECG)的总裁,该部门仍将专注于推动FPGA、自适应SoC和软件路线图。
同一天,AMD还宣布了新董事会的任命。在苏丽莎此前担任总裁、CEO职务的基础上,新增董事长一职;Xilinx前董事Jon Olson和Elizabeth Vanderslice将加入AMD董事会。前者曾是赛灵思的CFO,后者有投行和收购经验。
虽然金额看似巨大,但AMD的收购有先例可循。
2015年,老对手英特尔宣布收购FPGA行业第二的Altera,开启了CPU+FPGA的发展模式。AMD收购FPGA行业第一公司,被誉为“万年第二”。这样,两者进一步争斗的形势就明朗了。
当然,AMD的CPU+GPU+FPGA的融合竞争结果还是未知数。
毕竟,虽然英特尔已经完成了对Altera的收购,但从那以后,这一行动的好处并没有很快在财报中显示出乘法效应。
记者发现,2015年,英特尔完成了对Altera的收购。2016年,相关业务收入开始作为PSG(可编程解决方案集团)业务线出现在公司财报中,占当时总收入的3%。
(图为2016年英特尔新FPGA部门,即PSG部门的业绩贡献)
在英特尔最近发布的2021财年财报中,公司PSG业务板块的营收为19亿美元,同比增长4%,而当年公司总营收为790亿美元,相关营收占比不超过3%。这似乎说明FPGA相关的业务收入并没有对公司的相关贡献有很大的提升。
(图为2021财年英特尔不同事业部的业绩贡献,PSG占比低)
对此,分析人士告诉记者,“FPGA技术壁垒高,跨域MA需要双方长时间消化,还需要生态系统、合作伙伴渠道、客户群的密切配合和完善。”
不过,根据lisa su的说法,2023年,业界将会看到第一款使用Xilinx AI IP的AMD处理器。
结语业内表示,前几十年英特尔和AMD的拉锯战也为CPU处理器市场带来了高速迭代和繁荣,同时推动了PC市场和相关供应商的快速增长,使PC能够以更低的价格进入消费市场。
后摩尔定律时代,英特尔在迎来新CEO后,不断加大对IDM业务的投入,同时积极进军RISC-V架构。随着两个老对手以CPU+FPGA争夺高端芯片市场,激烈的竞争将继续在更多领域落地。
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