彩虹的象征意义

彩虹的象征意义 古人怎样理解“彩虹”，们对彩虹的认识是愚昧，还是科学？

雨后斜阳，七彩环虹在天际一挂，使自然美景分外增妍。

人们不禁要问：“谁持彩练当空舞”?事实上，虹是白光色散的结果。

什么叫色散呢？原来自光是由红、程、黄绿、蓝、靛、紫七样色光组成的。

所以白光在一定条件下会分散成七色光，这就叫色散。

彩虹的发生，就是当空气里存在许许多多水滴，太阳白光射在水滴上，发生折射和反射，而白光中的七色光折射程度不同，紫光最大，红光最小，天空中就出现了七色的虹桥。

这样说来，彩虹是自然界最大规模的色散现象了。

不管我国还是外国，研究色散总是从彩虹开始的。

一、古人对彩虹的观察对于虹的认识，科学和迷信一直进行着尖锐的斗争。

迷信给虹涂上种种神秘的色彩，说它是美人，是淫气，是天弓，甚至是能饮水止雨的动物，它的出现象征着灾难……等等。

这些都是人们认识水平低下，无法解释自然现象的一种结果。

另一方面，劳动人民长期以来观察和探索它的规律，不断揭示它的本质。

我国在殷代甲骨文里就有了虹的记载。

在周代的上半期，即公元前1066-403年间，我国劳动人民已经有了这样一条经验：早晨太阳升起时，如西方出现了彩虹，天就要下雨了。

他们还把这一经验编成诗歌：“朝降于西，崇朝其雨。

”战国时期的《楚辞》里，记载虹的颜色为“五色”。

东汉蔡邕在《月令章句》一书中，也说到虹的生成条件及其位置规律。

他说：虹是生成于和太阳相对方向的云气之中，没有云就不会见到虹，但阴沉天气也不会形成虹。

这些说法，尽管是十分表面的，但基本上是正确的。

先秦时代，还有人企图以当时的阴阳哲学理论去解释虹的生成。

二、古人对虹生成条件的解释《庄子》里说：“阳多阴为虹。

”我们知道，虹的生成条件是阳光和水滴群。

在阴阳理论里，太阳属阳，水属阴，把阳光照射水滴，说作是“阳炙阴”，是能够自圆其说的。

当然，这并没有说到色散的本质上来。

不过也可以看到，古人对待科学问题具有独特的思想方法。

到了唐代，人们对于虹的认识就大大前进了一步。

那时已经知道虹是太阳光照射雨滴而生成的。

孔颖达(公元574-648年)写的《礼记注疏》中，在《月令》“虹始见”条下就记载说：“若云薄漏日，日照雨滴则虹生。

”这里已粗略地揭示出虹的成因。

当然，跟现代严密而完整的解释相比，尚有较大的距离。

但在1300多年前就能提出这样的解释，实在是足以自的。

在欧洲，英国科学家培根(公元1214-1294年)最先发现虹是由太阳照射雨滴反射而成的，比起我国来迟了600多年。

至于比较严密的解释，直到十七世纪才提出来。

三、古人“人造虹”实验还应特别提到的是，我们祖先非但最早对虹的成因作出了解释，而且创造过一个“人造虹”的实验。

我们知道，当山间布下泄，水珠四溅，日光照射，即成七彩，犹似虹電之状，这是人们所容易发现的。

唐初诗人张九龄的《湖口望庐山瀑布》诗中就有“日照虹霓似”之句。

在这种现象启发之下，使人们想到能不能人为地造成虹宽之状呢？唐代张志和写的《玄真子》(公元772年前成书)一书中就记载说：“背日喷乎水成虹霓之状”。

意思是说，背着太阳向空中喷水，就可以看到虹霓现象。

这个实验确实是很有意义的。

这是人们有意识进行的一次白光色散实验，它直接模拟了虹霓现象，不但可以验证关于虹的成因的解释，而且给了历史上关于虹的种种迷信邪说以毁灭性打击。

唐以后，不断有人做这个实验。

比如宋代蔡卞，他在《毛诗名物解》里记载说：“以水日，自侧视之，则晕为虹霓”。

这里的“自侧视之”，确实指出了观察要领，是很正确的。

四、古人对其他色散现象的观察除了虹霓以外，还有许多色散现象，在唐宋前后不断被发现并记载下来。

这不但丰富了人们对色散的认识，而且有助于对虹成因的解释。

首先，人们深入观察了单独一个水滴的色散现象。

南宋时代程大昌在《演紫露》一书中记载着一个很有趣的现象。

他说：“凡雨初霁，或露之未睎，其余点缀于草木枝叶之末，欲坠不坠，则皆聚为圆点，光莹可喜，日光入之，五色具足，闪烁不定，是乃日之光品著色于水，而非雨露有此五色也。

”就是说，当雨过天晴或露水未干的时候，活于树枝草木之端的水滴，由于表面张力的作用，总是结为亮晶晶的圆珠之状。

仔细观察其中一个小水球，在日光照射之下，可以显出五颜六色，这就是白光经过水珠折射反射之后的色散现象。

程大昌能够仔细地深入观察这种现象，是很难得的。

更重要的是，他从中得出的结论是很科学的。

他说这种颜色，不是水珠本身所有，而是“日之光品著色于水”。

这就指出了太阳光之中包含有数种色光，经过水珠的作用可以显出五色来。

这可以说接触到了色散的本质问题。

应当指出，搞清楚单个水滴的色散现象，为解释水滴群映日成虹现象提供了更扎实的基础，其意义显然是很大的。

另一方面，我国从南北朝时代开始，就发现了某些结晶体的色散现象。

那时的著作《金楼子》里记载着一种叫君王盐或玉华盐的透明自然晶体，“及其映日，光似琥珀”。

“琥珀”颜色呈红、黄、褐诸色，就是说白光通过晶体折射后呈现出几种色光来。

这是关于晶体色散的最早记录。

后来记载这种现象的就更多了，什么“菩萨石”、“放光石”之类，都能够看到“日中照出五色光”的现象；有的还直接写作“日照之，成五色，如虹。

”但在北宋以前对这种现象不大了解，所以有一些不切实际的说法，例如北宋的杨亿，方面记录了峨帽山的“菩萨石”，“日射之，有五色”的现象是正确的；另一方面却又认为那是因为峨眉山有“佛光”的关系，这又是不对的。

南宋的程大昌批判了这个错误。

他根据“此之五色，无日不能自见”的事实，指出这决“非因峨嵋有佛所致也”。

依他的看法，菩萨石的作用与小水珠的作用是一码事，同是“日之光品著色”的结果。

这才是正确的解释。

从上面简单的介绍可以看到，我国古代对于虹的色散本质有相当深刻的认识，对于色散的现象有很多发现。

明代科学家方以智在《物理小识》里，对这许多知识作了总结性记载。

他说：“凡宝石面凸则光成一条，有数棱者，则必一面五色。

如峨放光石，六面也，水品压纸，三面也，烧料三面水品亦五色；峡目射飞泉成五色；人于回墙间向日喷水，亦成五色。

故知虹霓之彩，星月之绿，五色之云，皆同此理。

”他不但全面罗列了各种各样的色散现象，包括自然晶体的色散(峨嵋放光石)，人造透明体的色散(水晶压纸和烧料水晶)，水滴群的色散(峡日射飞泉与向日喷水)；更重要的是能够指出虹现象和日月晕、云彩等现象是相同的道理，都是白光的色散。

五、明代中期以后，我国对于色散的研究西方近代科学渐渐输入，比如意大利传教士利玛窦(1552-1610年)来华，就带有三棱镜，并作过色散表演。

后来我国一些学者努力翻译外国自然科学著作，其中也有色散方面的知识。

但那些介绍往往不很正确，甚至清代的科学家郑复光著的《镜镜詅痴》，其中对色散的论述也是不大明白的。

我国最早正确介绍近代色散知识的是张福僖(?-1862年)翻译的《光论》(1853年)。

这本书对于棱镜的分光、折光、光的合成和色盘等均有所阐述，并以白光在水滴中的折射、反射发生色散的道理，去解释虹的成因，书中又以虹为实例来证明白光可分为七色。

这样，使得人们的色散知识更加完整了。

《知史以明鉴·查故以至今》在雨过天晴之后，若天空中悄然出现一道彩虹，想必你会驻足观看，并为这难得的美景情不自禁掏出手机；尤其是在今天高楼林立的城市中，如此童话般的自然景象，肯定会刷爆朋友圈。

然而你知道吗，在春秋战国以前，甚至迟至汉代，古人往往将彩虹视作不吉利的预兆。

来看《周易》第三十卦“离卦”的九三爻，其爻辞云：“日昃之离，不鼓缶而歌，则大耋之嗟，凶。

”按照高亨先生在《周易大传今注·离卦九三爻辞》中说：“离借为螭，龙也，谓云气似龙形者，虹之类也，音转而谓之霓。

”据此，则该爻的意思是：下午至傍晚时分，有虹霓出现在天空，这是一种凶兆，如果不击缶唱歌以禳解之，则有老人悲伤忧叹之凶。

又如《诗经·蝃蝀》云：“蝃蝀在东，莫之敢指。

女子有行，远父母兄弟；朝隮于西，崇朝其雨。

女子有行，远兄弟父母；乃如之人也，怀昏姻也。

大无信也，不知命也！”“蝃蝀”，就是我们今天的彩虹。

全诗翻译成白话文，大意是：彩虹出现在东方，不可用手去指它，女子出嫁，远离家人；彩虹早晨映西边，整个上午都下雨，女子出嫁，远离家人；这个女子思婚姻，没有贞信惹人怨，婚姻应待父母命。

可见，在古人看来，彩虹不仅不能用手去指它（否则不吉利），而且形象也不太好，古人把虹想象成了一条雌雄同体的“双头虫”或“双头蛇”（现在你知道，为什么“虹”是虫字旁了吧）,并以之作比兴，来讽刺一个“失德”的女子与男子私奔。

及至《汉书·五行志》引《京房易传》说：“霓，日旁气也。

”并列出十四种关于霓出现的占测，全部都是凶兆。

（“霓”，通“蜺”。

古人认为彩虹成双出现，雄的叫“虹”，雌的叫“蜺”。

）美丽的彩虹，怎么就变成了“双头虫”呢？是不是很崩溃？又为什么彩虹的出现，会被古人认为不吉利，是凶兆呢？首先，恐怕由于古人对这种“奇异”的自然现象不理解。

正如在西方神话中，海市蜃楼常常被描绘成魔鬼的化身，是死亡和不幸的凶兆，我们的古人对偶尔出现在天空的彩虹，想必也是惊恐大于审美，所以会认为它不吉利，连手都不能指。

其次，七彩虹霓悬挂天际，颜色鲜艳，光彩夺目；而在人们的印象中，自然界中色彩鲜艳的东西往往有毒，比如色彩鲜艳的毒蛇、色彩鲜艳的毒蘑菇，等等。

再次，由于彩虹通常出现于雨后的日光中，所以古人认为“虹霓，阴阳之精”，“虹霓之现，阴阳交”。

而阴阳交接，在古人看来是禁忌最多的时候，比如晚上11点到凌晨1点，是古代的子时，即十二时辰的第一个时辰，也是阴阳交接之时。

古代民间认为，夜半子时是一天中阴气最重的时候，鬼魅魍魉常常在这个时候出来活动，人最好是上床睡觉。

当然，随着人们认识的进步，对彩虹的偏见也就慢慢消除了。

到了唐代，人们已开始对彩虹作出较为科学的解释。

比如著名经学家孔颖达在《礼记注疏·月令》中，就提出了“日照雨滴则虹生”的观点；著名道士兼诗人张志和还进行了人工造虹试验；在大诗人李白的诗作中，彩虹作为一种美丽的意象，更是频频出现：“两水夹明镜，双桥落彩虹”、“安得五彩虹，驾天作长桥”、“祖席留丹景，征麾拂彩虹“……知晓更多历史人物、历史事件，欢迎关注道人，为你带来不一样的历史解答